La salud mental es un aspecto fundamental del bienestar general, y su importancia ha ganado cada vez más reconocimiento en las últimas décadas. En la búsqueda de métodos efectivos para mejorar la salud mental, el arte ha emergido como una herramienta poderosa y transformadora. Desde la pintura y la música hasta la danza y la escritura, el arte ofrece múltiples vías para la expresión personal y la sanación emocional. ¿Cómo puede un elemento tan arraigado a la cultura del ser humano ayudar también a nuestro bienestar cognitivo?
¿Qué se identifica como arte?
El arte se considera habitualmente como cualquier actividad o creación que tenga un propósito estético y comunicativo. A través de él, se expresan ideas, emociones y, en general, una perspectiva del mundo, utilizando diferentes recursos como los visuales, lingüísticos, sonoros, corporales y combinados. El arte es una parte integral de la cultura, reflejando en su forma las bases económicas y sociales, así como la transmisión de ideas y valores propios de cualquier cultura a lo largo de la historia y en distintos lugares.
El arte tiene la capacidad única de tocar nuestras emociones y pensamientos de maneras que a menudo las palabras no pueden. A través de la creación y la apreciación del arte, las personas pueden:
- Expresar emociones: el arte permite una forma de comunicación no verbal que puede ser especialmente útil para quienes encuentran difícil expresar sus sentimientos a través del habla. La pintura, el dibujo y otras formas de arte visual proporcionan un medio para liberar y gestionar emociones complejas.
- Reducir el estrés: participar en actividades artísticas puede inducir un estado de flujo, una forma de atención concentrada y plena que se asocia con la reducción del estrés. Este estado mental puede ayudar a calmar la mente y reducir la ansiedad.
- Fomentar la autoestima: la creación artística puede ser una fuente de orgullo y logro, lo que contribuye a una mayor autoestima. Ver el producto terminado de un esfuerzo creativo puede reforzar el sentido de capacidad y valor personal.
- Promover la conexión social: las actividades artísticas en grupo pueden fortalecer los vínculos sociales y reducir el aislamiento. Las comunidades artísticas y los talleres proporcionan un entorno seguro y acogedor para compartir experiencias y construir relaciones.
Numerosos estudios han investigado los efectos del arte en la salud mental, arrojando resultados prometedores. Un estudio publicado en el «Journal of the American Art Therapy Association» encontró que 45 minutos de creación artística significativamente redujeron los niveles de cortisol, una hormona relacionada con el estrés, en las personas participantes. Otro estudio de 2016, realizado por investigadores de la Universidad de Drexel, demostró que el 75% de quienes participaron experimentaron una disminución en los niveles de cortisol después de formar parte de actividades artísticas.
Además, la música ha sido ampliamente estudiada por sus beneficios terapéuticos. La musicoterapia se ha utilizado para tratar una variedad de trastornos mentales, incluyendo la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
¿Cómo integrar el arte en tu vida para mejorar tu salud mental?
Incorporar el arte en tu vida diaria puede ser una forma efectiva de mejorar tu salud mental. Para que puedas empezar con pequeños pasos, y sin necesidad de ser artista, te sugerimos iniciarte con alguna de estas propuestas:
- Empieza un diario de arte: Un diario de arte puede incluir dibujos, collages, escritos y cualquier otra forma de expresión que prefieras. Es una forma personal y privada de explorar tus pensamientos y emociones.
- Únete a clases o talleres: participar en clases de arte, música o danza no solo te proporciona una salida creativa, sino que también te conecta con otras personas.
- Crea un espacio de arte en casa: Tener un espacio designado puede inspirarte a crear con más frecuencia.
- Explora museos y galerías: la apreciación del arte también tiene beneficios para la salud mental. Visitar museos y galerías puede ser una experiencia relajante y estimulante.
- Escucha música: la música tiene un profundo impacto en nuestro estado de ánimo. Crea listas de reproducción que te ayuden a relajarte, concentrarte o levantar el ánimo.
Existen diferentes proyectos que han utilizado el arte como vía para la mejora de la salud mental y la búsqueda del bienestar. Por ejemplo, The Art Room es un proyecto del Reino Unido que utiliza la terapia a través del arte para ayudar a niños y jóvenes que enfrentan desafíos emocionales y conductuales. Fundado en 2002, The Art Room ofrece un entorno seguro y de apoyo donde es posible expresarse a través de la creatividad. El programa ha demostrado mejoras significativas en la autoestima, el comportamiento y la participación escolar.
Otro ejemplo es el del proyecto Creative Connections, financiado por el programa Comenius de la Unión Europea (EACEA-517844) que tiene como objetivo favorecer la compresión y el intercambio entre jóvenes participantes. El proyecto promueve una galería de arte online llamada Connected Gallery, que incluye un espacio multilingüe que ofrece a los y las jóvenes la oportunidad de comunicarse tanto a través de imágenes como de textos desde sus voces multilingües.
A través de la expresión creativa, es posible encontrar nuevas formas de enfrentar desafíos emocionales, reducir el estrés y mejorar la autoestima. Los proyectos y estudios demuestran que el arte no solo es una forma de entretenimiento, sino también una forma efectiva de terapia. Ya sea a través de la pintura, la música, la danza o cualquier otra forma de arte, la creatividad puede ser el camino hacia un bienestar mental más saludable. ¿A qué esperas para probarlo?
